Ras Al Khaimah se asienta sobre un trono histórico glorioso y profundamente arraigado bajo su nombre inmortal de "Julfar", aquella gran metrópolis documentada por las excavaciones arqueológicas en los yacimientos de Sham, Ghalilah y la isla de Al-Hulaila. Desde el tercer milenio a. C., esta región constituyó la cuna de la industria de la cerámica distintiva y del comercio de cobre en la cultura de Wadi Suq, antes de convertirse en la Edad Media islámica en el principal puerto comercial del sur del Golfo para la exportación de porcelana y el comercio de perlas naturales preciosas hacia China, la India y las costas de África. De las rutas marítimas de Julfar zarpó el príncipe de los mares y célebre navegante de los océanos Ahmad ibn Majid en el siglo XV d. C., dejando por escrito sus poemas náuticos y tratados que guiaron a los barcos a través de las turbulentas aguas del océano Índico y el mar Arábigo. En los siglos modernos, las antiguas tribus Al Qasimi se establecieron en Ras Al Khaimah, convirtiéndola en una capital marítima y en una base fortificada para sus flotas de guerra, que llegaron a sumar cientos de barcos. Hicieron frente a las ambiciones coloniales portuguesas y británicas, escribiendo memorables epopeyas en defensa de la independencia de sus aguas, hasta que el emirato se unió a la fausta unión el 10 de febrero de 1972 bajo el liderazgo del difunto jeque Saqr bin Muhammad Al Qasimi, combinando así la fragancia del patrimonio marítimo con la majestuosidad de su cautivadora naturaleza montañosa.
Ras Al Khaimah alberga los castillos y fuertes arqueológicos más impresionantes de los Emiratos Árabes Unidos, coronados por el histórico "fuerte de Dhayah", construido en el siglo XVI con barro y piedras de coral en la cima de una colina rocosa con vistas a los palmerales y las aguas de la costa. Este fuerte fue escenario de las últimas batallas defensivas heroicas de los Al Qasimi contra las fuerzas británicas en 1819. En el corazón de la ciudad se encuentra el "Museo Nacional de Ras Al Khaimah", situado dentro del antiguo palacio real de la familia gobernante, el cual alberga una torre defensiva excepcional y exposiciones únicas que documentan la Edad de Piedra, el comercio de perlas y armas históricas. En la costa suroccidental se levanta "Al Jazirah Al Hamra", un pueblo patrimonial integrado que fue abandonado por sus habitantes a mediados del siglo pasado, conservando así su carácter original como el modelo más auténtico de pueblo de pescadores y buceadores de perlas en el Golfo Arábigo, con sus callejones estrechos, casas y torres construidas con piedra de coral, conchas marinas y hojas de palmera, además de sus antiguas mezquitas. En el este del emirato se alza imponente la cima del "Jebel Jais", el pico montañoso más alto de los Emiratos Árabes Unidos con una altitud de casi mil novecientos metros sobre el nivel del mar, ofreciendo fascinantes rutas de montaña y la tirolina más larga del mundo, y combinándose con las fuentes termales naturales en el oasis terapéutico de "Ayn Khatt".
Julfar y Ras Al Khaimah han ocupado un lugar de extrema importancia en las crónicas de viajeros y geógrafos a lo largo de los siglos; el geógrafo Al-Idrisi las mencionó en "Nuzhat al-mushtaq", alabando sus bancos de perlas y el movimiento de sus embarcaciones, e Ibn Battuta las inmortalizó en su viaje mientras recorría los puertos del Golfo y el mar de Omán. El explorador y viajero portugués Pedro Teixeira relató a principios del siglo XVII la pureza de las perlas de Julfar y su altísima calidad, lo que las convirtió en las más valiosas en los mercados de Lisboa, Madrid y Goa. El escritor y viajero portugués Duarte Barbosa registró en sus obras los detalles de la prosperidad de Julfar y la afluencia de capitanes y comerciantes musulmanes a sus mercados para cerrar transacciones de caballos, perlas y especias. Asimismo, los líderes y oficiales británicos escribieron en sus informes militares de 1819 sobre el valor extraordinario de los defensores en el fuerte de Dhayah y las murallas de Ras Al Khaimah, elogiando la valentía de los hombres de las tribus y su extraordinaria destreza en los combates en terrenos abruptos entre cumbres imponentes y senderos costeros.
La gastronomía de Ras Al Khaimah posee una singularidad excepcional que fusiona las riquezas de las fértiles granjas de las estribaciones con la gran variedad de pescados del mar. El plato de "Al-Jashid" encabeza la lista de sus comidas populares más famosas; es un exquisito plato marinero elaborado con carne de tiburones jóvenes, conocidos localmente como "Awal" o "Yair", o con pescado Lokh traído fresco del Golfo. El pescado se limpia y se hierve en agua con sal, zumo de limón, cúrcuma y trozos de limones secos del desierto (loomi) para eliminar la grasa y las impurezas. A continuación, se escurre, se separa la carne blanca de la piel y los cartílagos, y se desmenuza finamente a mano. Después, se sofríe cebolla picada con ajo y jengibre en una olla caliente con ghee tradicional aromático, friéndolo bien antes de añadir la carne de pescado desmenuzada junto con una rica mezcla de cilantro fresco, eneldo, canela en polvo, cardamomo, cúrcuma, pimienta negra y especias emiratíes para pescado. La mezcla se remueve a fuego lento hasta que se seque por completo, absorba los aromas y desprenda una fragancia deliciosa. Al-Jashid se sirve caliente sobre una pirámide de arroz blanco cocido con agua de rosas y adornado con cebolla frita, vertiendo sobre él unas gotas de mantequilla clarificada derretida. Las mesas montañosas del emirato también son famosas por los guisos de cabra de montaña cocinados en hornos de tierra subterráneos (tanoor), el pan "Khamir" aromatizado con semillas de anís negro y horneado sobre brasas, y el postre "Sago" azafrán, translúcido y espolvoreado con nueces y almendras tostadas.
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