La ley del Sábado judío entre la prohibición y la adaptación jurídica

La ley del Sábado, o lo que en hebreo se conoce como "Shabat", ocupa un lugar central y fundamental en el sistema doctrinal y legislativo judío, derivando su santidad directa de los textos de la Torá en los libros del Génesis y el Éxodo como una conmemoración del descanso de Dios en el día séptimo tras completar la creación del universo, y como la encarnación del mandamiento cuarto establecido en los Diez Mandamientos que obliga al pueblo de Israel a cesar por completo de toda forma de trabajo. El concepto de "trabajo" prohibido en la jurisprudencia talmúdica no se mide por el grado de esfuerzo físico o fatiga muscular, sino por la capacidad creativa de provocar un cambio intencional y con propósito en la materia que rodea al ser humano; este es el principio que los rabinos del Talmud detallaron en el tratado "Shabat" al deducir treinta y nueve clasificaciones principales de trabajos prohibidos, conocidos convencionalmente como "trabajos primordiales" (Avot Melajot), los cuales eran oficios y tareas que históricamente se practicaban con el propósito de construir el Tabernáculo (Mishkán) durante el deambular por el desierto. Estos orígenes se ramifican en un gran círculo que incluye las etapas de producción agrícola y alimentaria como la aradura, la siembra, la cosecha, el amasado, el horneado y la cocción; la industria textil mediante el esquilado de lana, su blanqueo, hilado, tejido, costura y desgarro; la preparación de cueros, la escritura y el borrado de letras; la construcción y la demolición; el traslado o transporte de cualquier objeto de una propiedad privada a una pública o viceversa; y el encendido y apagado del fuego. Para proteger estos orígenes de cualquier violación no intencionada, la institución rabínica impuso un "cerco en torno a la Torá" que incluyó la prohibición de tocar o mover una amplia categoría de herramientas y pertenencias conocidas como "Muktzé" (objeto aislado), tales como dinero, herramientas de oficio y bolígrafos, además de prohibir la conducción de vehículos, el comercio, hablar de asuntos mundanos y el uso de la electricidad, que los juristas de la época moderna consideraron una manifestación contemporánea de encender fuego o completar la construcción al cerrar circuitos.

Estas prohibiciones se extienden hasta abarcar los detalles más mínimos de la higiene personal y el cuidado diario habitual; así, está prohibido para los religiosos cortar papel higiénico por la línea de puntos o a una medida específica debido a la sospecha de que esto entra en la prohibición de "cortar a una medida determinada" (Mejatéj) y la prohibición de "demoler y construir", lo que les obliga a proveerse de papeles cortados de antemano antes de la entrada del Sábado o a rasgarlos de manera aleatoria sin líneas. Asimismo, se prohíbe frotar una pastilla de jabón sólido por considerarse un alisado y nivelación de la materia sólida (Mimaḥiq), por lo que se sustituye por jabón líquido de alta fluidez; se prohíbe lavar los platos con esponjas porosas tradicionales para evitar exprimir el agua atrapada en su interior, lo que se clasifica bajo la prohibición de "exprimir" (Sehitá), haciendo obligatorio el uso de estropajos de plástico con redes espaciadas que no absorben líquidos. La prohibición se extiende a peinarse el cabello con peines rígidos que inevitablemente arranquen el cabello caído, por entrar en la categoría de "esquilado" (Gozéz), conformándose con arreglarlo suavemente con los dedos o con un cepillo extremadamente suave, además de prohibir cortarse las uñas o arrancar cutículas, y prohibir tocar cualquier instrumento musical por temor a que se rompa una cuerda y el músico se vea obligado a tensarla o atarla, lo cual se considera en la jurisprudencia talmúdica una violación a la prohibición de "dar el toque final para reparar y preparar herramientas" (Makeh Be-Patish).

En contraparte, la ley del Sábado no se basa únicamente en la abstención pasiva y el estancamiento, sino que está orientada directamente a lograr la dicha espiritual y física denominada "Oneg Shabat" (delicia del Sábado) y "Kavod Shabat" (honor del Sábado). Estos rituales comienzan antes de la puesta de sol del viernes, cuando el ama de casa enciende las velas del Sábado dando la bienvenida al día sagrado, tras lo cual los feligreses se dirigen a las sinagogas para realizar las oraciones de "recepción del Sábado" y entonar cánticos tradicionales como el himno "Lejá Dodí". Al regresar a los hogares se realiza el ritual del "Kidush" para santificar el día sobre una copa llena de vino antes de consumir los alimentos, ya que la ley obliga a los creyentes a tomar tres comidas festivas de lujo que incluyen los mejores manjares; la comida se abre con la bendición de partir el pan trenzado doble "Jalá", en alusión al maná del cielo que descendió duplicado para el pueblo de Israel en el desierto el día viernes. El día Sábado se consagra a la recitación de la Torá y a profundizar en sus textos, a la reunión familiar, al descanso absoluto y al sueño; de hecho, las relaciones conyugales en la noche del Sábado se consideran una gran virtud y una mitzvá (precepto entrañable) que otorga una santidad duplicada a la relación, y se permite caminar y pasear siempre que esté circunscrito al límite geográfico determinado de la ciudad o pueblo, conocido como "Tchum Shabat".

Ante esta marcada disparidad entre la severidad de las prohibiciones y los requisitos de la vida cotidiana, las escuelas jurídicas judías han desarrollado a lo largo de los siglos estrategias complejas de "adaptación y subterfugio legal" (Haaramá), que son soluciones jurídicas y técnicas avanzadas que recurren a la literalidad estricta de los textos jurídicos para permitir lo prohibido sin quebrantar el texto explícito de la Torá. Encabezando estas soluciones se encuentra la legislación del "Eruv", un artificio legal que transforma el vasto espacio público en un espacio de propiedad privada virtual; para ello, el vecindario o la ciudad entera se rodea con un hilo metálico fino tensado sobre postes a ciertas alturas para que actúe como "muro y entradas simbólicas", con lo cual se levanta la prohibición bíblica de transportar objetos fuera de las casas, volviéndose lícito llevar llaves, libros, empujar carritos de bebé y llevar medicamentos por las calles sin infringir la norma. Para sortear la prohibición de encender fuego y cocinar durante el Sábado sin privar a las familias de alimentos y bebidas calientes, los juristas formularon la regla de que está permitido calentar alimentos que ya estaban completamente cocinados antes del atardecer con la condición de que no vuelvan a cocinarse; así inventaron la placa de Sábado (una plancha metálica o eléctrica) que permanece a temperatura constante todo el día para colocar sobre ella las ollas del guiso "Cholent" o "Hamin", además de mantener los calentadores de agua eléctricos conectados y configurados de antemano para proporcionar té y café.

Con el surgimiento de la Revolución Industrial y la era de la electricidad y la digitalización, la jurisprudencia contemporánea recurrió al principio de la automatización y el funcionamiento autónomo de las máquinas, bajo el argumento de que la máquina opera por una directriz humana previa y no por la acción de su mano en Shabat. De aquí surgieron el "reloj de Shabat" mecánico —configurado el viernes para conectar y desconectar automáticamente la iluminación, el aire acondicionado y la calefacción en horarios programados— y el "ascensor de Shabat", programado para subir, bajar y detenerse automáticamente en cada piso de forma periódica para evitar que los pasajeros presionen botones y cierren circuitos eléctricos prohibidos. Los principales fabricantes de electrodomésticos han establecido alianzas con las principales organizaciones de supervisión rabínica para incluir el "Modo Sábado" (Sabbath Mode) en los hornos y frigoríficos modernos; este sistema anula el funcionamiento de las pantallas digitales y las luces que se encienden al abrir las puertas, y vincula el funcionamiento de los motores y ventiladores a una programación de tiempo específica y aleatoria que no guarda relación con los cambios de temperatura resultantes de la apertura de la puerta por parte de un ser humano. Asimismo, institutos tecnológicos especializados, como el Instituto de Investigación "Tsomet" en Israel, han liderado una revolución basada en la regla de la "Garmá" (efecto indirecto), que consiste en el diseño de dispositivos que emiten sus órdenes con un retraso temporal y pulsos eléctricos variables para que la acción directa no se atribuya al ser humano. Esta técnica se aplicó en la invención del "bolígrafo de Sábado", cuya tinta se volatiliza y desaparece por completo en el transcurso de setenta y dos horas para sortear la prohibición de la escritura permanente y ser utilizado para tomar notas vitales por parte de los médicos, además de la fabricación de sillas de ruedas para pacientes que operan con un sistema de modulación de voltaje continuo en lugar de abrir y cerrar circuitos eléctricos.

Estas maniobras legislativas no se detuvieron en los asuntos técnicos y personales, sino que se extendieron a la organización del flujo de dinero y negocios mediante "contratos de venta" ficticios (Shtar Mejirá), donde los propietarios de empresas, hoteles y fábricas cuyas líneas de producción no pueden detenerse ni apagar sus hornos recurren a vender sus negocios mediante una fórmula legal y jurídica a una persona no judía durante todo el día Sábado, garantizando así el flujo de beneficios sin que el judío asuma la responsabilidad de su gestión en el día prohibido. Asimismo, en el ámbito comunitario se recurre a lo que se conoce como "Goy de Shabat" (el gentil para el Sábado) para realizar las tareas necesarias como encender los calefactores en las frías noches de invierno, conforme a estrictas normas verbales talmúdicas que se basan en la alusión indirecta sin emitir una orden verbal explícita. Por encima de todos estos detalles legislativos se eleva un gran principio fundamental: el "Pikuaj Nefesh" (salvar una vida humana), en virtud del cual la ley suspende todas las prohibiciones bíblicas y rabínicas sin excepción tan pronto como se asoma un peligro que amenaza la vida o la salud de una persona. En tal caso, se permite la intervención médica y quirúrgica, conducir ambulancias, operar teléfonos y llevar a cabo operaciones militares defensivas, partiendo del principio talmúdico que reza: "Profanad un Sábado por causa de un enfermo, para que viva y guarde muchos Sábados". Con la aparición de tres estrellas en el cielo de la noche del domingo, se cierra la página del Sábado con el ritual de la "Havdalá" (separación y distinción), en el que se vierte vino, se enciende una vela trenzada de múltiples mechas y se inhala la fragancia de especias aromáticas como consuelo para el alma por la partida del "alma suplementaria" conferida al devoto durante todo el Sábado, para que el ser humano regrese tras esta precisa separación a la práctica del ritmo habitual de la vida mundana.