מי מתחרה בנתניהו על ההנהגה בישראל?

הזירה הפוליטית בישראל חווה תמורות חסרות תקדים המאיימות על עתידו של ראש הממשלה המכהן בנימין נתניהו, שנולד בתל אביב בשנת 1949, גדל בירושלים, למד הנדسة אזרחית ומנהל עסקים במכון הטכנולוגي של מסצ'וסטס (MIT) ושירת כקצין ביחידת העילית סיירת מטכ"ל. הוא הוביל את הליכוד לאורך תקופות כהונה היסטוריות רבות המאופיינות בהגמוניה פוליטית ורשת רחבה של קשרים, תוך שהוא מתמודד כיום עם משברים חריפים הכוללים שחיקה באמינותו הציבורית, האשמות בשחיתות ולחצים לנוכח כשלוחים ביטחוניים. הדבר סלל את הדרך לתחרות עזה המודרגת על ידי זרמים שונים המבקשים לשים קץ לשלטונו, בראשם גדי אייזנקוט, המסתמן כיריב המתחרה הבולט ביותר ומתקדם בסקר דעת הקהל כדי להוות את האיום הגדול ביותר על כוחו של נתניהו. רשימת המועמדים המרכזיים והביוגרפיות שלהם מוצגות להלן:

1 _ גדי אייזנקוט, נולד בשנת 1960 למשפחה ממוצא יהודי-מרוッコ באילת, התגייס לחטיבת גולני וטיפס בסולם הדרגות הפיקודי בצבא עד לתפקיד הרמטכ"ל של צבא הגנה לישראל בין השנים 2015 ו-2019. בהמשך הצטרף לחיים הפוליטיים במסגרת ממשלת החירום ולקח לידיו את הנהגת מפלגת "ישר", כשהוא זוכה לאהדה ציבורית רחבה לאחר נפילת בנו ושני אחייניו בקרבות בעזה, ובכך ביסס את מעמדו כיריב העיקרי של נתניהו.

2 _ נפתלי בנט, נולד בחיפה בשנת 1972, קצין לשעבר בסיירת מטכ"ל ויזם מצליח בתחום ההייטק. הוא שימש כראש לשכתו של נתניהו, יו"ר מועצת יש"ع ומילא מספר תיקים שטרם כהונתו כראש ממשלה הוביל קואליציה הטרוגנית, תוך שהוא ממצב את עצמו כאלטרנטיבה ימנית קשיחה המסוגלת לפנות לבוחרים מאוכזבים.

3 _ יאיר לפיד, נולד בשנת 1963 בתל אביב, עיתונאי ובעל טור בולט אשר ייסד את מפלגת המרכז "יש עתיד" בשנת 2012, וכיהן כשר האוצר וכשר החוץ וכן בקצרה כראש ממשלה בשנת 2022. הוא נחשב לפרצוף המזוהה עם מחנה המרכז והחילוני וכן ליריבו הפוליטי המר ביותר של מדיניות נתניהו.

4 _ אביגדור ליברמן, נולד במולדובה בשנת 1958 ועלה לישראל בשנת 1978, מנהיג מפלגת "ישראל ביתנו", אשר החזיק במשרדים בכירים כגון משרד החוץ, הביטחון והאוצר. הוא ידוע בעמדותיו הלאומיות הבלתי מתפשרות, בחילוניותו הנוקשה ובהתקפותיו החוזרות ונשנות נגד המפלגות החרדיות ובנימין נתניהו.

5 _ יאיר גולן, קצין במילואים בדרגת אלוף, סגן הרמטכ"ל לשעבר ומפקד פיקוד העורף, אשר נכנס לפוליטיקה דרך מפלגת מרצ בטרם נטל לידיו את הנהגת מפלגת השمال "הדמוקרטים". הוא נחשב לאחד הפוליטיקאים הבולטים בהגנה על המוסדות הדמוקרטיים ובהתנגדות לימין בשלטון.

כדי לחזק את סיכויי הפלת נתניהו בבחירות המתוכננות ל-27 באוקטובר 2026, הזירה הפוליטית ידעה התפתחויות בעלות חשיבות עליונה שהתבטאו בחתימתם של חמישת מנהיגי האופוזיציה על הסכם אי-התקפה שבו הם מתחייבים שלא לתקוף זה את זה לאורך כל מערכת הבחירות כדי להבטיח שיעורי הצבעה גבוהים. לכך מתווספים הבריתות והתיאומים האלקטורליים הרחבים שמובילים בנט ולפיד במטרה לאחד את קולות המרכז והימין המתון. אף על פי שאייזנקוט ומפלגתו מתקדמים בסקרים, הדילמה האמיתית נותרה קשורה ליכולתו של מי מהמחנות להשיג רוב מוחלט של 61 מנדטים בכנסת, בהקשר שבו צפוי כי המפלגות הערביות ומערך הקואליציות הדתיות והימניות ישחקו תפקיד של לשון מאזניים מכרעת בעיצוב הממשלה הבאה.