Une traversée maritime ordinaire pour un pétrolier géré par une compagnie grecque a tourné au drame dans les eaux du Golfe, après avoir été la cible d'une attaque par des projectiles inconnus, causant la mort d'un membre d'équipage et endommageant la structure du navire, dans un nouvel incident qui remet au premier plan les inquiétudes croissantes concernant la sécurité de la navigation commerciale et la protection des marins dans une région considérée comme l'une des artères énergétiques les plus vitales au monde.
La compagnie grecque « Velos Tankers » a annoncé, le vendredi 6 novembre 2026, que le pétrolier « Velos Sapphire », battant pavillon des Îles Marshall, a subi une explosion probablement causée par un impact de missile alors qu'il naviguait à vide en direction de Bahreïn. La société a confirmé le décès d'un marin, initialement porté disparu après l'explosion, tandis que le reste de l'équipage a réussi à maîtriser l'incendie sans enregistrer d'autres blessés ni de fuite de matières polluantes en mer.
Selon les données publiées par l'organisme britannique de sécurité maritime (UKMTO), l'attaque a eu lieu à environ 50 milles marins au nord de la ville qatarie d'Al-Shamal, après que deux projectiles d'origine inconnue ont frappé le navire tard dans la soirée du 4 novembre (heure GMT). Le navire a été transféré par la suite au port Khalifa bin Salman à Bahreïn pour inspection et évaluation des dommages, parallèlement à l'ouverture d'une enquête pour déterminer les circonstances exactes de l'incident.
La gravité de l'événement réside dans sa localisation géographique : il ne s'est pas produit dans le détroit d'Ormuz, resté le foyer principal des tensions maritimes, mais dans une zone plus profonde à l'intérieur du Golfe, ce qui reflète l'élargissement de la zone géographique où les navires commerciaux font face à des risques sécuritaires accrus. Ces développements revêtent une sensibilité particulière compte tenu de la dépendance du commerce international et des approvisionnements énergétiques vis-à-vis de la sécurité des couloirs maritimes de la région.
Les données de l'Organisation maritime internationale indiquent que 129 incidents confirmés ont été enregistrés dans le détroit d'Ormuz et la zone maritime environnante jusqu'au 5 novembre, signe de la persistance des pressions sécuritaires pesant sur le secteur du transport maritime, ainsi que des conséquences potentielles en termes de hausse des coûts d'assurance et de réévaluation des routes commerciales si les agressions se poursuivent.
Bien que l'hypothèse d'une frappe par missile soit privilégiée, l'identité des auteurs n'a pas encore été officiellement établie, rendant toute accusation prématurée avant les conclusions des enquêtes. Alors que les efforts se poursuivent pour identifier la source de l'attaque, la question la plus urgente demeure : jusqu'où les navires commerciaux peuvent-ils continuer à naviguer en toute sécurité dans le Golfe, si les couloirs situés en dehors du détroit d'Ormuz deviennent eux aussi vulnérables aux attaques ?
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