Un viaje rutinario de un petrolero operado por una empresa griega se convirtió en un incidente sangriento en las aguas del Golfo, tras ser blanco de un ataque con proyectiles desconocidos que resultó en la muerte de un miembro de la tripulación y daños en su estructura, en un nuevo suceso que pone de relieve los crecientes temores sobre la seguridad de la navegación comercial y la integridad de los marinos en una región que constituye una de las arterias energéticas más importantes del mundo.
La empresa griega «Velos Tankers» anunció el viernes 6 de noviembre de 2026 que el buque «Velos Sapphire», que navega bajo bandera de las Islas Marshall, sufrió una explosión probablemente causada por el impacto de un misil mientras navegaba sin carga hacia Baréin. La compañía confirmó el hallazgo del cuerpo sin vida de un marinero, quien había sido reportado como desaparecido tras la explosión, mientras que el resto de la tripulación logró controlar el incendio sin registrarse más heridos ni vertidos contaminantes al mar.
Según los datos publicados por la Operación de Comercio Marítimo del Reino Unido (UKMTO), el ataque ocurrió a unas 50 millas náuticas al norte de la ciudad catarí de Al Shamal, después de que dos proyectiles de origen desconocido impactaran contra el buque a última hora de la tarde del 4 de noviembre (hora GMT). El barco fue trasladado posteriormente al puerto de Khalifa bin Salman en Baréin para ser sometido a una inspección y determinar el alcance de los daños, al tiempo que se ha abierto una investigación para esclarecer las circunstancias del incidente.
La gravedad del suceso radica en su ubicación geográfica, ya que no ocurrió dentro del estrecho de Ormuz, que ha sido el eje principal de las tensiones marítimas, sino en una zona más profunda dentro del Golfo, lo que refleja la expansión del área geográfica donde los buques comerciales enfrentan riesgos de seguridad crecientes. Estos acontecimientos adquieren una sensibilidad especial dada la dependencia del comercio internacional y el suministro energético de la seguridad de las rutas marítimas en la región.
Los datos de la Organización Marítima Internacional indican que se han registrado 129 incidentes confirmados en el estrecho de Ormuz y las aguas circundantes hasta el 5 de noviembre, lo que constituye un indicador de la persistencia de las presiones de seguridad que enfrenta el sector del transporte marítimo, así como del posible aumento de los costes de los seguros y la reevaluación de las rutas comerciales si los ataques continúan.
Aunque se sospecha que el petrolero fue blanco de un ataque con misiles, la identidad de los autores no ha sido confirmada oficialmente hasta el momento, lo que hace que cualquier acusación directa sea prematura antes de conocer los resultados de las investigaciones. Mientras continúan los esfuerzos para determinar el origen del ataque, surge la pregunta más urgente: ¿hasta qué punto pueden los buques comerciales seguir navegando con seguridad en el Golfo si las rutas situadas fuera del estrecho de Ormuz también se vuelven vulnerables a los ataques?
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