Manchester City se qualifie in extremis en League Cup

Manchester City a validé son billet pour le tour suivant de la League Cup anglaise après sa victoire haletante aux tirs au but face à Brighton sur le score de (4-3), à l'issue d'un temps réglementaire s'étant soldé par un match nul (2-2) sur la pelouse de l'Etihad Stadium. Le festival offensif a débuté à la 30e minute lorsque Brighton a surpris les locaux en ouvrant le score par l'intermédiaire de Malick Junior Yalcouyé, bien servi par Georginio Rutter. Cependant, City a rapidement rectifié le tir avant la pause pour égaliser à la 40e minute grâce à une frappe de Mateo Kovacic sur une passe décisive de Phil Foden. Dès l'entame de la seconde période, Brighton a repris l'avantage à la 47e minute par Georginio Rutter, parfaitement alimenté par Jaouen Hadjam. Les Citizens ont alors accentué leur pression jusqu'à ce que le défenseur Vitor Reis ne remette les pendules à l'heure à la 72e minute, profitant d'un service de Rayan Cherki.

Les statistiques de la rencontre témoignent de la domination de Manchester City en matière de possession et de circulation du ballon, avec un taux de 57% contre 43% pour Brighton. Les Skyblues ont validé 527 passes avec une précision de 85%, contre 391 passes pour les visiteurs (82% de réussite). En revanche, Brighton s'est montré plus dangereux offensivement en décochant 17 tirs, dont 6 cadrés, et en obtenant 7 corners, contraignant la défense et le portier de City à effectuer 4 arrêts décisifs, tandis que City n'a tenté que 13 tirs dont 3 seulement cadrés. La rencontre a également été marquée par un engagement physique intense de la part des joueurs de Brighton, sanctionnés de 20 fautes et de 3 cartons jaunes attribués à Michael Svoboda, Mats Wieffer et Lewis Dunk, contre seulement 3 fautes et un unique avertissement côté City pour Ayyoub Bouaddi.

Lors de la séance fatidique des tirs au but, la balance a penché en faveur de Manchester City après les réussites de Rayan Cherki, Jérémy Doku, Enzo Fernández et Phil Foden, malgré le tir manqué de Mateo Kovacic. Côté adverse, les échecs de Lewis Dunk et Yasin Ayari ont scellé l'élimination de Brighton, en dépit des réalisations de leurs coéquipiers Maxim De Cuyper, Matt O'Riley et Pascal Groß, actant ainsi la qualification au forceps de la troupe de Pep Guardiola au terme d'une âpre bataille.