La geometría del alma y el arte de la caligrafía árabe

A lo largo de su dilatada trayectoria histórica, el arte de la caligrafía árabe no se limitó a ser una mera herramienta técnica para fijar textos, perpetuar crónicas y correspondencia administrativa, sino que ascendió gradualmente hasta convertirse en la más alta expresión del arte visual en la civilización islámica y en una geometría espiritual abstracta que busca traducir lo invisible y absoluto en ritmos lineales que danzan sobre la blancura del papel. Este camino alcanzó su madurez teórica y práctica decisiva durante la época abasí de la mano del eminente visir y calígrafo Ibn Muqla, quien sentó las bases de lo que se conoció como la «escritura proporcionada» (al-Khat al-Mansub), siendo seguido en su consolidación y desarrollo por Ibn al-Bawwab y Yaqut al-Musta'simi. Fue entonces cuando el trazo de la letra dejó de ser un esfuerzo individual y espontáneo dictado a simple ojo para transformarse en una ciencia matemática y metafísica rigurosa que toma como unidad de medida absoluta el «punto» cuadrado —trazado por la punta biselada de la caña de cáñamo con precisión milimétrica—, del cual se ramifican las proporciones áureas de las letras y todas sus dimensiones espaciales.
Esta suntuosa teoría estética se fundamenta en considerar el punto como el centro geométrico y la causa primera de todas las formas. Si el punto se desplaza en una trayectoria recta y descendente, engendra la letra «alif», cuya longitud se determina mediante un número específico de puntos cuadrados (que suele oscilar entre cinco y siete puntos según el cáñamo elegido). A partir de la longitud vertical de esta alif se traza el diámetro de un círculo imaginario circundante que se convierte en el único patrón geométrico del cual emanan los movimientos, cavidades y arcos de todas las demás letras, como la ba, la ra, la nun y la dal. Este sutil sistema matemático se funde con la visión filosófica y sufí del universo: el punto simboliza la unicidad y la esencia divina simple de la cual emana la multiplicidad y se forman los seres; la alif representa la divinidad imperturbable, la constancia existencial y la pureza ajena al cambio; mientras que el resto de las letras curvas reflejan los ciclos celestes y las manifestaciones del alma humana en su descenso y ascenso, haciendo que la página manuscrita parezca, en última instancia, un microcosmos en cuyas venas fluye un movimiento cósmico oculto y armonizado por los alientos y las medidas.

El dominio de este arte no se adquiere mediante la adquisición motora automática, sino que exige una elevación moral y una disciplina mística que convierte al calígrafo en un intermediario a través del cual desciende el movimiento luminoso. El cáñamo afilado solo obedece a su autor tras un pulido constante; la tinta negra se elabora en retiros silenciosos a partir del hollín de las lámparas y humos de aceites puros mezclados con goma arábiga y agua de rosas para que sea pura y perdure inalterable a lo largo de los siglos; y el cuerpo del calígrafo se somete a una postura de asiento y a una armonía en la respiración que recuerda a los estados más elevados de meditación contemplativa, donde la respiración se contiene al estirar el trazo de la letra o al dibujar su gran circunferencia para que no tiemble la mano ni se altere la balanza del punto. De ahí surgió la renuncia histórica a la representación figurativa y corpórea en los espacios sagrados, en favor de desatar las riendas de la palabra escrita para que llene los muros de las mezquitas y cúpulas. La letra árabe, con sus movimientos y extensiones, sus entrelazados y oposiciones, su alternancia entre la pesantez y la ligereza, la prolongación y la contracción, erige un mihrab de pura abstracción que libera a la mente de los grilletes de la materia perceptible y la guía suavemente hacia la contemplación de la belleza del significado infinito.