נטرול משבר אמבפה באמצעות התנצלות מלכותית שהופנתה לסין

התבטאויות חסרות טאקט מצד הכוכב הצרפתי קיליאן אמבפה, חלוץ ריאל מדריד, במהלך הופעתו בתוכנית טלוויזיה צרפתית, הטילו צל כבד על היחסים הספורטיביים והכלכליים בין מועדון הבלאנקוס לבין הרפובליקה העממית של סין. השחקן העלה תמונה סאטירית המשלבת את פניו עם אלה של המנהיג הסיני המנוח מאו דזה-דונג, כשהוא משתמש בביטויים שהוגדרו כפוגעניים כלפי סמל מייסד סין המודרנית.

תקרית זו עוררה גל עצום של זעם ומחאה בקרב המעמדות העממיים והרשמיים בסין, וחצתה את מסגרת הדיון התקשורתי הפשוט כדי להשפיע באופן מיידי על ההיבטים הכלכליים והשיווקיים. חברות סיניות גדולות המתמחות במזון וחקלאות סיימו את שותפותן המסחרית עם אמבפה, והטילו עליו הפסדים ישירים של יותר מ-שבעה מיליון אירו בשנה בחוזי חסות. ההשלכות לא נעצרו בכך, ואיימו על האינטרסים האסטרטגיים של ריאל מדריד כולה, עם אפשרות להפסד עצום המגיע לכדי כ-חמישה עשר אחוזים מהכנסותיה המסחריות, מבלי לשכוח את הירידה בזרימת התיירות המגיעה מהשוק הסיני לביקור באצטדיון סנטיאגו ברנבאו ובמוזיאון שלו, וכן את חסימת כל קמפיינים הפרסום הקשורים לכוכב הצרפתי על ידי הפלטפורמות הדיגיטליות הגדולות במדינה.

מול איום החרמת ענק שהונף על ידי התקשורת הרשמית, בראשות הטלוויזיה הסינית (CCTV) שאיימה להשעות את שידור משחקי הלה ליגה ולהנחית מכת מוות על חוזי השידור ההיסטוריים של האליפות בספרד ובאסיה, אקוסיסטם הכדורגל הספרדי הגיב בנחישות ובמקצועיות כדי להשתלט על המצב. קיליאן אמבפה לקח על עצמו את היוזמה להציג התנצלות פומבית, שאחריה הגיעו הודעה רשמית ומפורשת מטעם ריאל מדריד ולה ליגה, בראשות חאבייר טבאס, שבה הביעו את כבודם העמוק להיסטוריה ולתרבות של העם הסיני וכן את נכונותם לדף חדש במחלוקת זו, ובכך תרמו להרגעת המתיחויות ולהגנה על השותפויות הכלכליות העצומות המקשרות בין הכדורגל הספרדי לשוק האסייתי.