يُعد التهاب اللوزتين من أكثر المشكلات الصحية انتشاراً بين الأطفال، خصوصاً خلال السنوات الأولى من الدراسة، حيث تزداد فرص انتقال العدوى الفيروسية والبكتيرية نتيجة الاختلاط المتواصل في المدارس ودور الحضانة. ورغم أن معظم حالات الإصابة تكون بسيطة وتتحسن خلال أيام قليلة، فإن إهمال بعض الأعراض أو اللجوء إلى العلاج دون تشخيص طبي دقيق قد يؤدي إلى مضاعفات صحية تستوجب تدخلاً عاجلاً. ومن هنا تبرز أهمية التعرف إلى طبيعة هذا المرض وأسبابه وعلاماته المبكرة، والتمييز بين الحالات التي تستجيب للرعاية المنزلية وتلك التي تحتاج إلى علاج طبي متخصص.
وتُشكل اللوزتان جزءاً أساسياً من الجهاز المناعي، وهما كتلتان من الأنسجة اللمفاوية تقعان على جانبي الجزء الخلفي من الحلق، وتؤديان دوراً دفاعياً في التعرف إلى بعض الجراثيم التي تدخل الجسم عبر الفم والأنف. غير أن تعرضهما لعدوى فيروسية أو بكتيرية قد يؤدي إلى التهابهما وتضخمهما، فتظهر أعراض متفاوتة الشدة، أبرزها ألم الحلق وصعوبة البلع وارتفاع درجة حرارة الجسم. ويكون الأطفال أكثر عرضة لهذه الالتهابات بسبب كثرة مخالطتهم لأقرانهم، فضلاً عن استمرار تطور جهازهم المناعي خلال مراحل النمو الأولى.
ووفقاً لمؤسسة «مايو كلينك» الطبية الأمريكية، فإن الفيروسات تقف وراء معظم حالات التهاب اللوزتين، ومن أبرزها الفيروسات المسببة لنزلات البرد والإنفلونزا، فضلاً عن فيروسات أخرى قد تصيب الجهاز التنفسي. أما الحالات البكتيرية، فتُعد المكورات العقدية من المجموعة «أ»، المعروفة علمياً باسم Streptococcus pyogenes، من أهم مسبباتها. وتشير المراكز الأمريكية لمكافحة الأمراض والوقاية منها إلى أن هذه البكتيريا مسؤولة عن نحو 20 إلى 30 في المائة من حالات التهاب الحلق لدى الأطفال، وتكون الإصابة بها أكثر شيوعاً لدى الفئة العمرية الممتدة من خمس سنوات إلى خمس عشرة سنة، بينما تقل احتمالاتها لدى الأطفال دون الثالثة.
وتنتقل العدوى أساساً عن طريق الرذاذ التنفسي والمخالطة المباشرة للمصابين، وقد تنتقل أيضاً نتيجة ملامسة إفرازات ملوثة ثم لمس الفم أو الأنف، أو مشاركة أدوات الطعام والشراب. وتزداد احتمالات انتشار المرض في الأماكن المزدحمة ومحدودة التهوية، خصوصاً عندما يواصل الطفل المصاب الذهاب إلى المدرسة أو الحضانة رغم ظهور الأعراض عليه. ومن المهم تصحيح الاعتقاد الشائع بأن تناول المثلجات أو التعرض للهواء البارد يسبب التهاب اللوزتين بصورة مباشرة، إذ إن السبب الأساسي للمرض هو العدوى الفيروسية أو البكتيرية، وليس انخفاض درجة الحرارة في حد ذاته.
وتتنوع أعراض التهاب اللوزتين بحسب العامل المسبب وشدة الإصابة، لكنها غالباً ما تبدأ بألم في الحلق يزداد عند البلع، مصحوباً باحمرار اللوزتين وتضخمهما، وارتفاع درجة حرارة الجسم، والشعور بالتعب وفقدان الشهية. وقد تظهر بقع بيضاء أو إفرازات على سطح اللوزتين، إلى جانب تورم الغدد اللمفاوية في الرقبة والصداع ورائحة الفم غير المستحبة. وفي بعض الحالات، يشكو الطفل من آلام في البطن أو غثيان وقيء، خصوصاً عندما تكون الإصابة ناجمة عن المكورات العقدية.
أما الأطفال الأصغر سناً، فقد يصعب عليهم التعبير عن الألم أو تحديد موضعه، فتظهر الإصابة في صورة بكاء متكرر، أو رفض الطعام والشراب، أو اضطراب النوم، أو زيادة إفراز اللعاب نتيجة صعوبة البلع. ولهذا ينبغي للوالدين الانتباه إلى التغيرات المفاجئة في سلوك الطفل وشهيته ونشاطه، وعدم الاكتفاء بمراقبة درجة حرارته وحدها.
ويساعد نمط الأعراض على ترجيح طبيعة العدوى، إذ غالباً ما يصاحب الالتهاب الفيروسي سعال وسيلان في الأنف أو بحة في الصوت، بينما قد تظهر العدوى العقدية بصورة مفاجئة، مع ارتفاع الحرارة وألم شديد في الحلق وتضخم الغدد اللمفاوية، دون وجود سعال واضح. غير أن هذه الفروق لا تسمح دائماً بتشخيص السبب بدقة، كما أن وجود بقع بيضاء على اللوزتين لا يشكل دليلاً قاطعاً على الإصابة البكتيرية، لأن بعض الفيروسات قد تتسبب في مظاهر مشابهة.
ولهذا تؤكد الإرشادات الطبية ضرورة إجراء تقييم سريري عند الاشتباه في العدوى البكتيرية، وقد يستدعي الأمر إجراء اختبار سريع للكشف عن المكورات العقدية أو أخذ مسحة من الحلق لإجراء زرع مخبري. وتوصي المراكز الأمريكية لمكافحة الأمراض والوقاية منها بالتحقق من النتيجة السلبية للاختبار السريع بإجراء زرع مخبري لمسحة مأخوذة من الحلق لدى الأطفال الذين تتجاوز أعمارهم ثلاث سنوات أو يبلغونها، عند الاشتباه في التهاب الحلق العقدي، لأن بعض الاختبارات السريعة قد لا تكشف جميع الإصابات.
ويختلف العلاج باختلاف السبب. ففي الحالات الفيروسية، التي تشكل النسبة الأكبر من الإصابات، لا تفيد المضادات الحيوية، وغالباً ما تتحسن الأعراض تلقائياً مع الراحة والرعاية المنزلية. ويُنصح بتشجيع الطفل على شرب الماء والسوائل بانتظام لتجنب الجفاف، وتقديم أطعمة لينة يسهل بلعها، مثل الحساء الفاتر والزبادي، مع إمكانية الاستعانة بالمشروبات الباردة أو المثلجات لتخفيف ألم الحلق، إذا كان الطفل يتقبلها.
ويمكن استخدام الباراسيتامول أو الإيبوبروفين لتخفيف الألم وخفض الحرارة، شريطة مراعاة عمر الطفل ووزنه وحالته الصحية، والالتزام بالجرعات الموصى بها من الطبيب أو الصيدلي. كما ينبغي تجنب إعطاء الأسبرين للأطفال دون السادسة عشرة، نظراً لارتباطه بمتلازمة راي، وهي مضاعفة نادرة لكنها خطيرة قد تؤثر في الدماغ والكبد. ويجب كذلك عدم استعمال المستحضرات الموضعية أو أدوية الحلق دون التحقق من ملاءمتها لعمر الطفل.
أما إذا أثبتت الفحوص وجود عدوى بكتيرية بالمكورات العقدية، فقد يصف الطبيب مضاداً حيوياً مناسباً، وغالباً ما يكون البنسلين أو الأموكسيسيلين، ما لم توجد حساسية أو موانع طبية تستوجب اختيار بديل آخر. وتستمر مدة العلاج بالمضاد الحيوي عشرة أيام في كثير من الحالات، تبعاً لنوع الدواء الموصوف، مع ضرورة استكمال المدة التي يحددها الطبيب وعدم إيقاف العلاج من تلقاء النفس بمجرد تحسن الأعراض.
وتكمن أهمية العلاج الصحيح للعدوى العقدية في الحد من انتقالها إلى الآخرين، وتقصير مدة الأعراض، وتقليل خطر حدوث بعض المضاعفات. وفي المقابل، فإن تناول المضادات الحيوية دون حاجة طبية لا يسرع الشفاء من الالتهابات الفيروسية، وقد يعرض الطفل لآثار جانبية غير ضرورية، ويسهم في تفاقم مشكلة مقاومة البكتيريا للمضادات الحيوية، التي أصبحت من التحديات الصحية الكبرى عالمياً.
ورغم أن معظم حالات التهاب اللوزتين تنتهي بالشفاء دون مشكلات طويلة الأمد، فإن بعض الإصابات قد تتطور إلى مضاعفات تستدعي عناية طبية متخصصة، من بينها الخراج حول اللوزة، وهو تجمع صديدي قد يسبب ألماً شديداً وصعوبة في البلع وفتح الفم، وقد يؤثر في التنفس إذا اشتد التورم. كما يمكن أن تؤدي العدوى العقدية إلى مضاعفات مناعية، مثل الحمى الروماتيزمية التي قد تصيب القلب والمفاصل، والتهاب كبيبات الكلى التالي للعدوى العقدية، وإن كانت هذه المضاعفات غير شائعة.
وتستوجب بعض الأعراض التوجه الفوري إلى قسم الطوارئ، خصوصاً إذا عانى الطفل صعوبة في التنفس، أو عجز عن بلع اللعاب، أو ظهرت عليه علامات اختناق أو تورم شديد في الحلق أو صعوبة ملحوظة في فتح الفم. كما ينبغي طلب التقييم الطبي سريعاً إذا رفض شرب السوائل، أو ظهرت عليه علامات الجفاف، مثل قلة التبول والخمول الشديد، أو إذا استمرت الحمى والأعراض أو تفاقمت رغم الرعاية المناسبة.
وفي الحالات التي تتكرر فيها نوبات التهاب اللوزتين بصورة ملحوظة وتؤثر في صحة الطفل ونشاطه اليومي، قد يدرس الطبيب إمكانية استئصالهما جراحياً. وتستند الإرشادات الطبية إلى معايير محددة، منها تسجيل سبع نوبات موثقة خلال سنة واحدة، أو خمس نوبات سنوياً خلال سنتين متتاليتين، أو ثلاث نوبات سنوياً خلال ثلاث سنوات، مع توافر الشروط السريرية اللازمة لتقييم شدة النوبات. وقد تُطرح الجراحة أيضاً عندما يؤدي تضخم اللوزتين إلى اضطرابات خطيرة في التنفس أثناء النوم، ولا سيما انقطاع النفس الانسدادي، لكن القرار لا يُتخذ اعتماداً على عدد الالتهابات وحده، بل بعد تقييم شامل للفوائد والمخاطر.
أما الوقاية، فتبدأ من العادات الصحية اليومية داخل الأسرة والمدرسة، وفي مقدمتها غسل اليدين بالماء والصابون بانتظام، وتعليم الأطفال عدم مشاركة الأكواب والملاعق وزجاجات الماء، وتغطية الفم والأنف عند السعال والعطاس، مع الحرص على تنظيف الأدوات والأسطح كثيرة الاستعمال وتحسين التهوية داخل المنازل والفصول الدراسية.
ويُنصح بإبقاء الطفل المصاب في المنزل عندما يعاني الحمى أو يكون غير قادر على متابعة أنشطته المعتادة. وفي حالات التهاب الحلق العقدي المؤكد، ينبغي أن يكون الطفل قد تخلص من الحمى، وأن تمر مدة تتراوح بين 12 و24 ساعة على الأقل بعد بدء العلاج بالمضاد الحيوي المناسب، وفق الإرشادات الصحية المعتمدة، قبل عودته إلى المدرسة أو الحضانة، حفاظاً على صحته وتقليلاً لاحتمال نقل العدوى إلى الآخرين.
ولا توجد وسيلة تضمن الوقاية الكاملة من التهاب اللوزتين، غير أن الالتزام بالنظافة الشخصية، والابتعاد عن المخالطة القريبة للمصابين، والحفاظ على التلقيحات الروتينية الموصى بها للأطفال، بما فيها لقاح الإنفلونزا، يسهم في تقليل خطر بعض العدوى التنفسية التي قد تترافق مع التهاب الحلق واللوزتين.
وفي المحصلة، فإن التهاب اللوزتين لدى الأطفال، على شيوعه، لا يستدعي القلق المفرط في معظم الحالات، لكنه يتطلب وعياً بطبيعته ومراقبة دقيقة لأعراضه. فالتشخيص المبكر، والتمييز بين العدوى الفيروسية والبكتيرية، والاستخدام المسؤول للأدوية، والالتزام بقواعد الوقاية، تشكل مجتمعة أساس التعامل السليم مع المرض. ويبقى دور الأسرة حاسماً في حماية الطفل من المضاعفات، من خلال تجنب العلاج العشوائي، ومتابعة تطور حالته الصحية، واللجوء إلى الطبيب كلما ظهرت علامات غير معتادة أو استمرت الأعراض دون تحسن.
التعليقات (0)
لا توجد تعليقات بعد. كن أول من يعلّق!